100만분의 1초 = 300 m

100만분의 1초 = 300 m

위성까지의 거리는 줄자로 재지 않습니다. 방송이 오는 데 걸린 시간에 전파의 빠르기를 곱해서 구합니다. 그래서 시계가 틀리면 거리도 틀립니다. 전파는 100만분의 1초 동안 약 300 m를 갑니다. 시계가 100만분의 1초만 틀려도 빨간 공의 겉면이 300 m나 옮겨 갑니다.

왜?눈을 한 번 깜빡이는 데 약 0.1초가 걸립니다. 100만분의 1초는 그보다 10만 배나 짧은 시간입니다. 사람은 절대 느낄 수 없지만, 빛은 그동안 300 m를 갑니다. 그래서 GPS는 아주 정확한 시계가 있어야만 쓸 수 있습니다.

더 알기100만분의 1초를 '1마이크로초'라고 부르고 '1 μs'라고 씁니다. GPS 위성에는 수십만 년에 1초쯤 틀릴 만큼 정확한 원자시계가 실려 있습니다. 화면은 자동차 주변 몇 km를 아주 크게 확대한 모습입니다. 반지름이 2만 km가 넘는 공의 겉면도 이렇게 가까이서 보면 거의 평평한 판처럼 보입니다.

시계가 100만분의 1초 틀리면

300 m

교과서 식으로 계산